NASA附和馬斯克，多少有些無可奈何。

因動力閥被凍結而推遲3天后，當地時間4月20日上午，馬斯克所屬美國太空探索技術公司（SpaceX）研發的巨型星艦，在美國得克薩斯發射升空3分鐘后爆炸。但是，馬斯克、SpaceX及其支持者，卻發出了“成功”的歡呼。

按照既定計劃，星艦也并未打算在首飛中將任何載荷送入軌道，而是在點火后實施一二級分離，讓推進器部分濺落在墨西哥灣預定水域，星艦繼續飛行約一個半小時，在夏威夷以北某太平洋水域濺落。

(資料圖片)

這枚集火箭與飛船于一體的巨型星艦，如果發射成功，將是人類迄今推力最大、有效載荷最重的火箭。星艦滿負荷推力高達15萬公斤，與之相比，此前人類發射能力最強的火箭、為“阿波羅”登月計劃服務的“土星5”火箭，推力不過11.8萬公斤。

美國國家航空航天局（NASA）已與 SpaceX簽署為期5年、價值30億美元的合同，計劃將這款重型火箭用作美國將宇航員和無人載荷送往月球、火星的主打發射工具。

科技創新沒有坦途，波折是難免的，走向星辰大海也是全人類的事業。但從此次星艦發射結果看，無論旁觀者們看到的“失敗”，還是馬斯克們歡呼的“成功”，NASA的航天計劃將受到不同程度的影響，都是確定的。

━━━━━“是一次激動人心的測試發射”

對于星艦，馬斯克和 SpaceX 一如既往地熱炒諸如“低成本可回收”等看點。

照馬斯克本人的說法，因為采用了多助推器捆綁和上下級均可回收重復使用的新技術，星艦“總有一天”可以將單次發射成本降至200萬美元。而“土星5”一次發射成本，則高達當時幣值下的1.87億美元，更相當于2020年的10.3億美元。

正因如此，盡管4月17日最后關頭，既定的發射被以“增壓問題”為由叫停，諸多馬斯克和SpaceX理念的支持者，仍然竭力為此次發射的“劃時代歷史意義”預熱。

3天后，在一眾現場支持者齊聲倒計時下，首枚星艦轟然拔地而起。但僅飛行了3分多鐘，星艦就在眾目睽睽之下、萬眾矚目之間，幻作了一團巨大的火球。

現場多家專業航天傳媒觀察員指出，星艦33個捆綁式助推器中至少有6個未啟動，而按計劃只應有3個不啟動。也因此，星艦似乎從一開始就處于奇怪的飛行姿態中，且未按既定計劃在升空一分鐘左右實現上下級分離，隨后進入明顯的失控旋轉狀態。

最終，星艦在升空3分鐘之后發生爆炸。目前，NASA和SpaceX 均未透露，此次爆炸，是星艦自毀裝置（FTS系統）自動觸發，還是由地面人員遙控完成。

有趣的是，星艦爆炸仍漫天煙花時，馬斯克就在推特上歡呼，稱星艦“激動人心的測試發射”，對SpaceX團隊表達了“熱烈祝賀”，并稱其“為幾個月后的下一次發射學到了很多東西”。

SpaceX官方賬號也表示，星艦成功地從發射臺升空并爬升至墨西哥灣上空約39公里遠地點，表示通過發射學到了大量關于航天器和地面系統的知識，“這將幫助我們改進星艦未來的發射”。

一些支持馬斯克和SpaceX理念的媒體人，也隨聲附和。比如，英國廣播公司（BBC）的科學記者阿莫斯，在第一時間就為此下了結論——“這是可被視為‘鞏固成功’的發射”。

━━━━━“偉大的科技創新都需要冒險”

此次星艦發射，不僅是馬斯克和SpaceX的項目，也是NASA項目的一部分。

眼見大筆真金白銀散成“漫天煙花”，NASA負責人尼爾森雖未像馬斯克及其追隨者那樣給出“成功”結論，更未“祝賀”，而是表示將展開調查，但仍給出了積極的支持性基調。

尼爾森表示，“歷史上的每一項偉大成就都需要冒一定程度的風險，因為風險越大，回報越大，期待SpaceX（從此次發射中）所學到的一切，期待下一次飛行測試——以及更遠的未來”。

相比之下，歐洲航天局總干事阿施巴赫的態度更為積極。阿施巴赫聲稱，此次星艦發射是“令人深刻的一步”，稱贊其升空點火階段是“令人難以置信的成功”“可學到很多教訓”，表示“相信SpaceX將迅速解決問題并盡快返回發射臺”。

當然，馬斯克的“黑粉”們也沒閑著。比如，華納兄弟探索公司旗下有線及衛星新聞網HBO，就第一時間通過其推特官方賬號發布了一張由卡爾金所扮演電影角色羅曼·羅伊顧影自憐的照片，諷刺馬斯克和SpaceX的又一次文過飾非和報喜不報憂。

英國《每日電訊報》科學編輯莎拉·納普頓，則抓住現場提供發射直播評論的SpaceX工程師因斯布魯克用于形容此次爆炸的“專有名詞”——“快速計劃外分離”冷嘲熱諷。

納普頓稱，因斯布魯克這個即興蹦出的新詞，意在讓大家相信“這不是每個人一望而知的、普普通通的災難性爆炸”，并語帶譏諷地祝賀，“這個世界又多了一個用于粉飾失敗的新辭藻，對此我們都應該（對馬斯克）心存感激”。

━━━━━“星艦也要在游泳中學會游泳”

可以看到，迄今為止，支持星艦“成功說”的理由，幾乎全部來自SpaceX的口徑，即此次發射最高點已超越所謂“Max-Q”臨界點。而在該點上，火箭進入高層大氣之前的空氣動力載荷最高，因此“發射測試已達到目的”。

馬斯克和SpaceX支持者還爭辯稱，馬斯克發射前曾表示，“只要發射上天且不砸壞地面發射臺就算成功”，并說過“第一次發射入軌概率只有50%，但年底就能提高到80%”，因此這就是“成功”。

但是，同樣有很多專家和普通人對此不以為然。他們指出，星艦所需測試的遠不僅限于推力，同樣要測試姿態控制、氣動特性、星箭分離等，而這些重要項目，在此次發射中大多未及展開就戛然而止。

不僅如此，星艦是一枚以載人項目為主的重型運載火箭-飛船集合體，不論50%或80%的發射成功率，都意味著搭乘這款航天器的人員將冒著有去無回的生命風險，這樣的“成功”，當然令人難以接受。

正如許多分析家所指出的，本身是杠桿投資家而非技術專業人士的馬斯克，從來信奉所謂“快速失敗”模式，即不待技術成熟就進行接二連三的大量發射試驗，“在游泳中學會游泳”。其獵鷹和龍飛船在研發和使用周期中也是“射多炸多”，且至今也都沒有投入批量使用，因此，不必對星艦初期的失敗大驚小怪。

更有人指出，馬斯克慣用這種“快速失敗”模式，是基于杠桿投資者的本性，希望借此快速募集資金。而在接受NASA合同后，也必須采用這一方法“階段性匯報”，以免項目撥款因項目進度拖沓而出現“三長兩短”。

至于NASA附和馬斯克，則多少有些無可奈何。另一條NASA重型火箭研發線——走傳統路線的波音SLS出現諸多項目管理問題，不僅單發成本高達41億美元，且進度緩慢。更要命的是，波音SLS一期的額定最大推力僅95000公斤，還不如歷史上的“土星-5”，當然也遠不及星艦。

如今，美俄航天合作已然走進死胡同，在其他研發線更不靠譜的現實情況下，美國航天時間緊、任務重，NASA眼看著星艦爆炸，也只能附和馬斯克，把更大的期待放到下一次了。