SaaS作為近年來軟件行業(yè)最引人注目的變革，已經在美國涌現(xiàn)出了Salesforce、ServiceNow、Workday等百億美金以上的初創(chuàng)公司，并且Oracle、Adobe、SAP等傳統(tǒng)IT軟件廠商也在擁抱SaaS。在深入了解SaaS之前，讓我們先回顧一下軟件的發(fā)展史，試圖尋找SaaS出現(xiàn)的必然與偶然。

軟件行業(yè)的發(fā)展最初可以追溯到1955年，世界第一家軟件開發(fā)和服務公司Computer Usage Corporation在美國成立。在CUC出現(xiàn)之前，并沒有單獨的軟件行業(yè)，客戶所使用的軟件產品不是由大型機等硬件開發(fā)商編寫就是由客戶自己編寫，而獨立軟件公司CUC的出現(xiàn)開啟了軟件業(yè)從外包服務到企業(yè)級SaaS的輝煌時代。

Phase 1-軟件外包服務

CUC為客戶提供的是軟件開發(fā)服務，即我們現(xiàn)在理解的軟件外包服務，根據客戶的需求來開發(fā)定制化軟件。自CUC成立之后，大量軟件服務公司在美國陸續(xù)成立，截止1967年，美國軟件公司的數(shù)量已經達到2800家。當時的軟件服務公司為客戶定制化開發(fā)的軟件，包括信息技術咨詢、軟件編程和軟件維護，IBM、HP等知名軟件公司也伴隨著軟件外包業(yè)迅速成長起來。如今這種軟件外包服務仍是軟件行業(yè)中不可缺少的一部分，特別是在國內，仍舊有大量軟件外包服務商。

Phase 2-企業(yè)軟件產品

軟件外包服務需要根據客戶的要求進行定制化的開發(fā)工作，那么在軟件業(yè)是否有更高效的商業(yè)模式，答案是顯而易見的，即將同一段代碼重復出售，極大地降低邊際成本，于是，軟件產品時代到來。1969年，軟硬件一體廠商IBM迫于反壟斷壓力，停止免費發(fā)送軟件給計算機客戶，并開始實行軟件和硬件分別定價，成為軟件行業(yè)的另一個重要里程碑，新的商業(yè)模式在軟件行業(yè)中出現(xiàn)。這個時代誕生了Informatics等為人熟知的企業(yè)軟件產品公司，他們憑借優(yōu)秀的軟件產品打動客戶，并以極低的復制成本迅速擴張。

Phase 3-企業(yè)級解決方案

軟件產品的價值在于提升效率，而企業(yè)更為需要的是能夠直接提供業(yè)務價值的系統(tǒng)，這時單純的軟件產品就不能直接滿足了，企業(yè)級解決方案廠商應運而生，而SAP無疑是企業(yè)級解決方案廠商中的佼佼者。1972年成立的SAP，1997年收入達到33億美金，其標志性產品R/3不只是單純地提供軟件產品，而是將商業(yè)過程融入到軟件產品中，提供整套企業(yè)級解決方案，離業(yè)務更近，幫助企業(yè)解決實際問題。

Phase 4-大眾軟件產品

軟件業(yè)的前半段無疑是屬于企業(yè)級市場的，而隨著個人計算機的普及，軟件產品開始進入大眾的視野，伴隨著這個過程，Microsoft、AutoDesk、Apple等廠商快速發(fā)展起來，提供一系列面向C端用戶的軟件產品。這種面向C端的產品雖然售價并不能媲美企業(yè)級軟件，但是擁有著龐大的使用人群基數(shù)以及高可復制性，因此這些軟件廠商的發(fā)展速度以及規(guī)模迅速超過了企業(yè)級軟件廠商，成為軟件行業(yè)中不可忽視的勢力之一。

Phase 5-互聯(lián)網和增值服務——C端“SaaS”

上世紀90年代，互聯(lián)網出現(xiàn)并迅速發(fā)展，這時一類特殊的“軟件”公司開始走上舞臺，這其中包括Amazon、Facebook、Google、阿里巴巴等大多數(shù)我們現(xiàn)在看到的巨頭公司。這些公司不再是銷售軟件，而是通過用戶使用軟件過程中的增值服務來獲取利潤(比如Amazon的傭金、Facebook的廣告收入)。雖然這些企業(yè)并沒有銷售軟件，但是這類互聯(lián)網企業(yè)將IT軟件融入業(yè)務中，所有C端用戶使用的都是同一套由廠商運維的軟件產品，可以理解為廣義上的SaaS。

Phaes 6-企業(yè)級SaaS

縱觀軟件的發(fā)展歷史，前半段由企業(yè)級軟件主導，后半段則隨著PC和互聯(lián)網的普及，面相C端的軟件產品和服務快速發(fā)展，在企業(yè)級軟件側卻并沒有太多創(chuàng)新出現(xiàn)。雖然在90年代，應用軟件服務商(ASP)開始出現(xiàn)，想通過Hosting的模式來改變企業(yè)級軟件市場，但始終沒有發(fā)展出大體量的公司。直到1999年，Salesforce成立，喊出“No Software”的口號，攪動了企業(yè)級軟件市場，開啟了新的商業(yè)模式——軟件即服務SaaS，迅速取代了ASP的風頭，長成如今千億市值的絕對領先者。

SaaS的出現(xiàn)是必然

回顧軟件的發(fā)展歷史，我們可以看到軟件業(yè)背后的發(fā)展規(guī)律，即通過更高標準化以及更高業(yè)務價值的產品來服務更多的客戶，不論是C端還是B端的軟件都在遵循這個規(guī)律，因此SaaS的出現(xiàn)可以說是歷史的必然。

而支撐軟件業(yè)不斷發(fā)展的另一個驅動力則是IT基礎設施的不斷進步，我們可以看到，每一次軟件業(yè)實現(xiàn)跨越式發(fā)展，都伴隨著在基礎設施側的巨大變動——即算力平臺變化。

PC時代以前，是IBM大型機的天下，所有用戶會通過終端分享主機的存儲和計算能力，同一主機的終端用戶在權限范圍內可以分享主機上的信息和服務，但不同主機之間的通信功能很弱，所以不同主機的用戶幾乎不會共享信息和服務，算力集中在服務側，因此是企業(yè)級軟件產品發(fā)展的黃金時代。

1979年，IBM推出了IBM-PC，正式拉開了PC時代，計算機從企業(yè)普及到了個人，PC端雖然計算能力較弱，但是價格便宜，性價比超過大型機，因此迅速侵占了大型機的市場，微軟和Intel為代表的廠商迅速崛起，端側的軟件產品開始發(fā)展。

而隨著互聯(lián)網的發(fā)展，解決了不同設備之間的網絡通信問題，大型數(shù)據中心之間可以采用高速光纖網絡連接，人們可以通過互聯(lián)網共享數(shù)據中心的計算和存儲能力，互聯(lián)網應用迅速發(fā)展，F(xiàn)acebook、騰訊的廠商成為主要獲勝者。

回到企業(yè)側，從企業(yè)級軟件的發(fā)展過程中，我們可以看到在2000年以前幾十年的整個市場格局并沒有發(fā)生大的改變，一直是IBM、SAP、Oracle等傳統(tǒng)巨頭在市場中占據主導地位。也正是因為企業(yè)級硬件長期被IBM大型機等專有產品占據，在數(shù)十年的時間中并沒有發(fā)生太大的變化，而由于企業(yè)級客戶的特殊性，其具備的數(shù)據忠誠性以及高昂的銷售成本，讓大多數(shù)創(chuàng)業(yè)公司很難在沒有巨大技術變革的時代去取代傳統(tǒng)企業(yè)級軟件巨頭。

Cloud is eating software

但是隨著云的出現(xiàn)，企業(yè)側的硬件開始發(fā)生變化，從集中化的大型機向云遷移，因此給了企業(yè)級軟件初創(chuàng)廠商發(fā)展空間。美國有大量企業(yè)級軟件公司在2000年左右成立并迅速發(fā)展壯大，包括我們所熟知的Salesforce、Workday以及ServiceNow等公司。。

圖1. 美股SaaS上市公司成立時間以及IPO信息 來源：SaaS Capital

從市場側來看，不論是IaaS還是SaaS，云的年增速已經遠超傳統(tǒng)IT軟件，根據BVP的預測，未來94%的軟件市場將被云所替代。

圖2. 云與傳統(tǒng)軟件占比 來源：BVP

云的出現(xiàn)改變了企業(yè)級軟件的生態(tài)格局，新玩家不斷涌現(xiàn)，SAP、Oracle等老牌軟件廠商也相繼推出云戰(zhàn)略，整個企業(yè)級SaaS在快速發(fā)展。反觀國內，企業(yè)級軟件市場長期被國外廠商占領，如果沒有大的架構升級改造，國內廠商很難突破，而云的出現(xiàn)則為國內廠商帶來了機會。

伴隨著基礎架構的變化，SaaS的出現(xiàn)雖然可以稱為必然，但是仍需了解企業(yè)級SaaS所帶來的優(yōu)勢，進而理解企業(yè)客戶出于何種目的選擇SaaS，這也是下一篇文章中我們將嘗試回答的問題。